高知から持続可能な交通を実現する（37） 「土佐電鉄600形電車を再び安芸へ走らせよう！」

　土佐電鉄600形と言えば、土電で31両（606号は休状態）の最大勢力を誇る前面2つ窓の車両だが、安芸線時代は高知市内からの直通運転の主力であり、最大3両連結で運行していた。これを、限定的ではあるが再び直通運転用に抜擢することを提案する。
　
　鉄道マニアの趣味的発言と思うかもしれないがそうではない。ご年配の方にとっては安芸線の思い出が残っている人も多いだろう。ごめん･なはり線として安芸方面への鉄路が復活した今、安芸線で活躍した車両を再び安芸方面へ走らせることは、安芸線の記憶を風化させないためにも、わざわざ実施する価値はあると思う。沿線住民に愛着を持ってもらうためにもよい。わざわざSLを復活させて運行する事例があるくらいだからわけないと思うのだが。こちらは、あくまでも通常営業運転として運用するわけであるし。

（安芸線時代の600形2両編成　1974年　堀詰～はりまや橋　※長崎さん提供）

　改造対象車両は、最も状態の良いナニワ工機製（現アルナ車両）の最終増備車10両（622～631）がいいだろう。また、すでに高知の街になじんだ車両なので、一定数残してこれからも新型車両に混じって活躍するためにもリニューアルを施す。

　ただし、現状の性能ではごめん･なはり線内で他の車両に混じって走るには遅すぎるし（といっても約80km/hまで出せる）、あの爆音で爆走されると鉄道マニアにとってはいいかもしれないが、一般の利用者にはたまったものでない。走行機器は、台車も含めて総取替えし（取り外したモーターや制御装置は、他の38kw直接制御車の性能アップにまわせる。しかも、700形、800形、2000形でちょうど10両だ）、車体も強化工事を施し、車内は新型車両並にリニューアルする。座席はロングシートのままでよい。性能は、超低床車･新500形と同等とする。 （加速度3.5km/h/s、最高速度100km/h）　ただし、外観は極力原型を保ち、塗装も往年の緑色のツーマン塗装にすべきだ。

（ごめん･なはり線和食駅へ乗り入れた600形電車のイメージ　ただし、現行塗装　拡大可）

　運用は、まず日中に「安芸線復刻電車」としてオープンデッキ車と共に限定運用すべき。2～3両編成で高知市内～安芸を準急運転で2往復がよいだろう。そして、ラッシュ時にも3000形や新500形の補佐役として活躍できるし、かつてのように伊野線でラッシュ時2両連結運用も復活できる。限定運用以外は、他の在来車と同様に単行で土電線内で運用したらよい。

（ツーマン塗装時代の600形606号　http://homepage3.nifty.com/teramatijosainisi/tosadentetu.htmlより転載）

　これが実現できれば、高知は面白い電車･列車がいろいろ存在することになる。アンパンマン列車、キハ58系（動態保存すればの話だが）、四万十トロッコ号、オープンデッキ車両、安芸線復刻電車、土電の旧型電車群、外国電車･維新号、高性能な直通用車両（3000形、500形）と多彩なラインナップになるだろう。確実に高知の観光資源になる、今ある資源ももっと大切にすべきだと思う。これらは、鉄道マニアだけが喜ぶものばかりではないので。

（安芸線八流駅を通過する鏡川橋行直通電車）

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